在一個朋友的介紹之下，閱讀了這本書《Microtrends：the small forces behind Tomorrow's big changes》，這書的名稱有兩種翻譯，一種是「小趨勢」，另一種叫做「微趨勢」，作者是美國的Mark Penn與Kinney Zalesne，這兩人都曾經為美國白宮效力過，而這本書跟我前一陣子所閱讀過，由前雅虎副總裁賽斯.高汀(Seth Godin)所撰寫的《Small is the big》(小就是大)有異曲同工之妙，只是他所敘述的是一個更大的環境，而不再侷限於商業上面…
作者所要闡述「Microtrends」的基礎就是這樣一種理念，即在我們這個社會中正在出現一些最有力的力量，它們是與我們的直覺相反的一些趨勢，這些趨勢正在塑造著馬上就要出現在我們面前的明天；何謂Microtrends？這是個相對於大趨勢的概念，按照作者的理解和定義：在美國3億人口中，只要有1%，即300萬人口在價值觀，或者生活習慣，或者行為方式，甚至只是在身體特徵（太胖、太瘦、高大、嬌小或者左撇子）上相同或近似，他們組成了一個團體，且具有目前社會不能滿足的共同需求，即是一種“Microtrends”。 這個定義中的有兩個要點，其一需要某些共同之處，其二是這個社會暫時還不能完全滿足他們的需要。因此他們共同促成聯盟，為這個得不到滿足共同努力…
這種概念有點類似保羅．霍肯(Paul Hawken)的著作，《Blessed Unrest》，中文譯為「看不見的力量」，在《Blessed Unrest》一書中，作者就提到了一句話，「世界正因為某些小人物或者一群默默無聞的人所推動的活動或者運動正逐漸在改變中，然而為什麼大家都沒有發覺呢？」，或許也跟這句俗語「勿以善小為不為，勿以惡小而為之」的相互呼應…
如同上述的賽斯.高汀(Seth Godin)以及保羅．霍肯(Paul Hawken)一樣，《Microtrends》的作者也具備獨特的觀察能力以及與眾不同的洞察力，從細微處分解出日後可能影響整個美國發展趨勢的事件，而他的觀察所獲得的結論就是，這些微小趨勢達到了某一種程度，就將成為主流，影響社會總體發展…
而這些類似的書籍當中，除了作者們獨特的視角之外，更重要的就是所謂的數據分析了，因為根據數據來說話，顯然更站的住腳，也更能夠讓人相信，懂得閱讀資料的人，就擁有了一條非同尋常的出路。只不過平常人面對枯燥的資料更多是一片迷糊，而作者卻能夠從中清晰的看出資料背後的動向與未來發展…
而且作者們的觀察經常都是全球化的，不僅僅著眼在某些國家，他們更藉由橫向的比較以及分析，透過某些地區的過去演變，告訴大家未來在某些其他地方可能的演變，他們分享他們觀察所得的經驗，以及各地的應變經驗，並且告訴大家，這是一個全球現象，任何一個經歷現代化的國家早晚都得經歷這些遭遇…
其實最重要的是，透過閱讀這些書籍，我們了解了作者們的觀察方式，以及對於一些過去經驗的累積與傳承，同時也學會了用更宏觀的視角，搭配著鑽研細節的角度，不僅僅有自己主觀的判斷，更加了面對一些環境時的客觀與坦然，不畫地自限也不當井底之蛙，隨時更新觀念，接受一切目前似乎不合理的現象，不然未來被拋棄的將是我們自己…
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